Das gleichnamige Album der Cars zählt zu den von Kritikern und Publikum am meisten gefeierten Debüts der Musikgeschichte und ist zugleich auch eine Art „Greatest-Hits-Sammlung“. Kein einziger Song darauf ist wirklich unbekannt, man betrachte nur die Trackliste! Vielleicht ist „The Cars“ sogar das beste New-Wave-Rock-Album aller Zeiten. „The Cars“ wurde 2024 aufgrund seiner Bedeutung in das National Recording Registry aufgenommen und vom Rolling Stone auf Platz 353 der „Greatest Albums of All Time“ gewählt. The Cars waren von Anfang an erfolgreich, erreichten Platz 18 der Billboard-Top-200-Charts und landeten mit „Just What I Needed“ und „My Best Friend’s Girl“ zwei Top-40-Singles. Der Titel „Good Times Roll“ kletterte auf Platz 41, doch schon bald wurde fast jeder Titel auf The Cars zu einem festen Bestandteil des Radioprogramms – eine Ehre, die weitaus bedeutender war als Chartplatzierungen. Das Album der US-amerikanischen Band strotzt nur so vor Emotionen, Energie und eingängigen Hooks. Bubblegum-Melodien, kantiger Art-Rock, Prog-Strukturen, Minimalismus und Power-Pop-Glanz – die stilvollen Arrangements demonstrieren eine entspannte Coolness und subtile Ironie, wie sie in der Welt der zeitgenössischen Mainstream-Musik selten geworden sind.

Ebenso selten ist die tiefe Chemie, die die Mitglieder verband, bevor sie die Londoner AIR Studios betraten und das Album in weniger als einem Monat aus dem Ärmel schüttelten. Benjamin Orr und Ric Ocasek gründeten ihre erste gemeinsame Band in den frühen 70er Jahren. Eine nachfolgende Gruppe mit dem späteren Cars-Keyboarder Greg Hawke ging der weiteren Annäherung zwischen Orr und Ocasek voraus, die vorübergehend als Duo auftraten. Ein letztes Ensemble vor den Cars, Cap’n Swing, holte den Gitarristen Elliot Easton mit ins Boot. Ocaseks Entscheidung, die Band in eine Rock-Richtung zu lenken, eine entscheidende Umbesetzung und eine Namensänderung führten zu den Cars, die so viele Hörer kennen und lieben. Das Quintett, das in Boston bereits etabliert war, feilte fast anderthalb Jahre lang an seinen Songs, bevor es bei Elektra unter Vertrag genommen wurde und eine Partnerschaft mit Baker einging. Besessen davon, die neuesten Technologien und Klänge in ihr Repertoire zu integrieren, würzte die Band ihre Songs mit reizvollen und skurrilen Akzenten – country-angehauchte Gitarren-Fills, hallende Syndrums, Reggae-Einflüsse, Hardrock-Klänge, roboterhafte Impulse. Orrs tiefe, nuancierte Vorträge und Ocaseks cooler, distanzierter Gesang verleihen den Texten einen Hauch von Zweifel und Doppeldeutigkeit, die durch Synthesizer-Verzierungen und elektronische Beats ausbalanciert werden. Das alles wird durch Bakers herausragende Produktion noch verstärkt. Bekannt vor allem für seine Arbeit mit Queen („A Night At The Opera“) entstand ein zugängliches und exzentrisches, kantiges und eingängiges Album Kurzum: ein Meilenstein!

Die nummerierte, streng auf 4.000 Exemplare limitierte Doppel-LP von Mobile Fidelity wurde speziell für diese Ausgabe von Krieg Wunderlich im kalifornischen MoFi-Studio von den Originalbändern remastert und im klanglich überlegenen UltraDisc-One-Step-Verfahren bei Fidelity Record Pressing auf 180 Gramm schwerem Vinyl (45 U/min) gepresst. Der luxuriöse Schuber kommt mit foliengeprägten Hüllen sowie den originalgetreuen Grafiken und dem ikonischen Cover-Artwork. Die beiden Schallplatten befinden sich in originalen MFSL Innenhüllen. Diese Neuauflage zeigt das sechsmal mit Platin ausgezeichnete Album mit dem lebendigsten, raumfüllendsten und dreidimensionalsten Klang, den es je auf Vinyl gegeben hat und übertrifft damit sogar die mittlerweile vergriffene 33-U/min-Version von MFSL!