Das 1972 aufgenommene Album „Close to the Edge“ von Yes ist eine Momentaufnahme einer abenteuerlustigen Rockband auf dem Höhepunkt ihres Könnens, die es wagte, sowohl als Individuen als auch als Einheit musikalisch zu wachsen.

Die erste Hälfte der 1970er Jahre war eine besonders fruchtbare Zeit für den britischen Progressive Rock und brachte Klassiker wie „Tarkus“, „Selling England by the Pound“, „Larks‘ Tongues in Aspic“, „The Dark Side of the Moon“ und „Thick as a Brick“ hervor. Zusammengenommen repräsentieren diese und andere Werke das Beste, was der britische Progressive Rock zu bieten hatte. Dennoch bezeichnen viele Kritiker „Close to the Edge“ als das ultimative Prog-Rock-Album.

Herzstück des Albums ist der 18-minütige Titeltrack, der thematisch und textlich von Hermann Hesses Roman „Siddhartha“ inspiriert ist. Auf der zweiten Seite finden sich zwei unkonventionelle Stücke, das vom Folk inspirierte „And You and I“ und der vergleichsweise geradlinige Rocker „Siberian Khatru“. Der ursprüngliche Schlagzeuger Bill Bruford empfand die Produktion des Albums als besonders mühsam, weshalb er die Band nach den Aufnahmen verließ, um sich King Crimson anzuschließen.

„Close to the Edge“ war zum Zeitpunkt der Veröffentlichung der größte kommerzielle Erfolg der Band. Es erreichte Platz 4 der britischen Albumcharts und Platz 3 der Billboard 200 in den USA, die höchste Position, die Yes jemals in den Billboard 200 erreicht hat. Im Jahr 2020 wurde „Close to the Edge“ auf Platz 445 der Rolling Stone-Liste der 500 besten Alben aller Zeiten geführt.

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