Als Wayne Shorter im April 1964 mit „Night Dreamer“ sein bahnbrechendes Debüt für Blue Note einspielte, war er zwar noch Mitglied von Art Blakeys Jazz Messengers, aber bereits auf dem Absprung zum Miles Davis Quintet. Mit den sechs Stücken auf „Night Dreamer“ machte Shorter eindrücklich auf sich aufmerksam und etablierte sich zu einer der charismatischsten neuen Stimmen des Jazz – ein visionärer Komponist und begeisternden Improvisator mit einem ganz eigenen Sound.

Die zeitlosen Originalstücke wie „Black Nile“, „Virgo“ und „Armageddon“ sowie der außergewöhnliche Titelsong werden von Shorter erfrischend anders dargeboten, obwohl er dabei auch seine Nähe zu John Coltrane ausdrückt. Die meisterhafte Unterstützung durch den großen Trompeters Lee Morgan, den Pianisten McCoy Tyner, den Kontrabassist Reggie Workman und den Schlagzeuger Elvin Jones sorgen dafür, dass „Night Dreamer“ zum absoluten Klassiker werden konnte. Die Albumaufnahmen für Blue Note fanden am 29. April 1964 im Rudy Van Gelder Studio in Englewood Cliffs, New Jersey statt.