Seong-Jin Chos einfühlsame Interpretationen von Ravels Klavierwerken unterstreichen seinen Status als einer der elegantesten und versiertesten Pianisten der Gegenwart. Schon als Kind liebte der südkoreanische Pianist den französischen Komponisten und während seines Studiums am Pariser Konservatorium tauchte er intensiv in dessen Musik ein. Anlässlich Ravels 150. Geburtstags im Jahr 2025 hat er sich entschieden, dessen sämtliche Soloklavierwerke sowie die beiden Klavierkonzerte aufzunehmen. „Ravel: The Piano Concertos” wird nun von Universal Music Japan und Deutsche Grammophon erstmals als hochauflösende UHQCD veröffentlicht.

Das Album enthält das Konzert für die linke Hand, ein bekanntermaßen schwieriges Werk, das sich durch seine dunklen Klänge auszeichnet, sowie das unbeschwertere Konzert in G-Dur, das eine exquisite Kombination aus Jazz und dem Klassizismus von Mozart und Saint-Saëns darstellt. „Für mich“, so Cho, „ist der Höhepunkt des Konzerts in G-Dur der zweite Satz (Adagio Assai) – das lange Klaviersolo am Anfang. Es ist einer der bewegendsten Sätze in der Klavierliteratur.“ Bei den beiden Konzerten wird der Pianist vom Boston Symphony Orchestra und seinem Musikdirektor Andris Nelsons begleitet. Seong-Jin Cho, gewann im Jahr 2015 den 17. Internationalen Chopin-Klavierwettbewerb sowie den renommierten Polonaise-Preis. Seitdem steht er im internationalen Rampenlicht. Mit seinem überwältigenden Talent und seiner angeborenen Musikalität hat er sich als eines der herausragendsten Talente seiner Generation und als ein Künstler etabliert, der sich in der heutigen Musikwelt von der Masse abhebt.

UHQCD steht für Ultimate High Quality Compact Disc und ist eine gemeinsame Entwicklung des japanischen CD-Replikationsunternehmens Memory-Tech und der Audio Quality CD Company aus Hongkong. UHQCDs werden, anders als herkömmliche CDs, nicht aus Polycarbonat gepresst, sondern aus einem Photopolymer gegossen und mit UV-Licht ausgehärtet. Zum Kratzschutz des weicheren Photopolymers wird eine weitere Schichte hochreinen Polycarbonats aufgebracht. Die Kombination ergibt eine deutlich verringerte Spiegelung des Laserlichts im Inneren der CD und einen unerreicht präzisen Kantenübergang zwischen Pits und Lands der CD. UHQCDs sind zu 100% kompatibel mit normalen CD-Spielern. Musikalisch ergibt sich ein stark an analoge Masterbänder erinnerndes Klangbild.

Während die ersten UHQCD-Serien von Universal Music Japan auf die DSD-Daten vorheriger SHM-SACD Veröffentlichungen zurück griffen, erscheinen mit zunehmender Popularität nunmehr auch Alben, die zuvor noch nicht als SHM-SACD veröffentlicht waren. Typischerweise werden die Masterbänder der Universal Archive hierzu neu in DSD konvertiert. UHQCDs sind ideal für Musikfreunde, die dem Klang der Aufnahme möglichst nahe kommen wollen, jedoch keinen SACD-Spieler besitzen.