„And I Ain’t Got No Worries, ’Cause I Ain’t In No Hurry At All“ – der Höhepunkt des Refrains des Nummer-1-Hits „Black Water“ fasst die positive Stimmung und den Charme von „What Were Once Vices Are Now Habits” perfekt zusammen. Das ambitionierteste Werk der Doobie Brothers aus dem Jahr 1974 erweiterte die stilistische Vielfalt Grenzen des Sextetts, während es gleichzeitig an den Band-typischen Mischung aus Rock, Country und R&B festhält. Mehr als fünf Jahrzehnte später steht es, zusammen mit den anderen Alben der Band aus den 70er Jahren, in der Hall of Fame. In den USA erreichte Platz 4 der Billboard-Albumcharts, brachte drei Singles hervor – „Another Park, Another Sunday“, „Eyes Of Silver“ und „Black Water“- und verkaufte sich insgesamt mehr als zwei Millionen Mal! „What Were Once Vices Are Now Habits” ist eine Gemeinschaftsleistung, die die Stärken jedes einzelnen Bandmitglieds und der Gastmusiker widerspiegelt. Das Album entzieht sich einer einfachen Kategorisierung, versprüht aber dennoch eine Atmosphäre, die wie geschaffen ist für eine Fahrt über die Autobahn oder ein entspanntes Beisammensein an einem heißen Sonntagnachmittag mit gekühlten Getränken.

Für die Aufnahmen zu „What Were Once Vices Are Now Habits” lud Produzent Ted Templeman die legendären Memphis Horns ein, drei Tracks mit messerscharfem Bläser-Soul zu bereichern. Zudem sicherte man sich die Dienste den Steely-Dan-Virtuosen Jeff „Skunk“ Baxter, der bei „Tell Me What You Want (And I’ll Give You What You Need)“ die Pedal-Steel-Gitarre spielte. Arlo Guthrie wurde rekrutiert, um auf demselben Titel die Autoharp zu spielen. Die Doobie Brothers setzten den New-Orleans-Pianisten James Booker für „Down In The Track“ ans Klavier und holten Little-Feat-Mitbegründer Bill Payne, der bei zwei Songs die Orgel und bei einem weiteren Clavinet spielte. Die instrumentale Erweiterung erstreckt sich auf Novi Novog an der Bratsche, Eddie Guzman an den Congas und Milt Holland an Tabla, Vibraphon, Marimba und Pandeiro. Die Früchte dieser Arbeit sowie das prägnante Songwriting von Tom Johnston und Patrick Simmons kommen auf einem Album zur Geltung, das über seine fast 45-minütige Spielzeit hinweg keinen einzigen langweiligen Moment aufkommen lässt.

Die im kalifornischen Studio von MoFi liebevoll remasterte Neuauflage von „What Were Once Vices Are Now Habits“ bietet eine fantastische audiophile Qualität und eine Klangbalance sowie Tiefe, die früheren Ausgaben abgeht. Die streng nummerierte Hybrid-SACD kommt in einer hochwertigen Klapphülle im Mini-LP-Stil und beweist, wie brillant die Produktion von Ted Templeman war. Von der Natürlichkeit der Akustikgitarren über die nuancierten Gesangsharmonien, die die Refrains zieren, bis hin zu den berühmten A-cappella-Passagen von „Black Water“: Die sammelwürdige Hybrid-SACD von MFSL setzt neue Maßstäbe in puncto Räumlichkeit, Transparenz und Dynamik.

Wir empfehlen die Verwendung von „L’Art du Son“-CD/DVD-Conditioner für eine nochmalige klangliche Verbesserung.