Von urbanem Soul über orchestrale Wucht bis hin zu bluesigen Balladen und Easy-Listening-Anklängen ist Extension Of A Man Donny Hathaways ambitioniertestes Album und der krönende Abschluss einer phänomenalen Karriere. Das war keine große Überraschung, stammte das Album doch von einer der vielseitigsten Persönlichkeiten des Soul. Sowohl sein Debütalbum Everything Is Everything (ATCO SD 33-332) als auch das dieser LP vorhergehende Studioalbum Donny Hathaway (ATCO SD 33- 360) behandelten Soul lediglich als Ausgangspunkt, um Hathaways vielfältige Ideen in Bezug auf Musik und Arrangement, Song und Performance zum Ausdruck zu bringen.

Auf Extension Of A Man begann und gipfelte dieser Ehrgeiz in dem Eröffnungsstück, einer sechsminütigen Orchesterkomposition mit dem Titel I Love The Lord; He Heard My Cry, Pts. 1-2. Hathaway arrangierte und orchestrierte selbst das Stück für 45 Musiker und übertrug den beschwingten Optimismus von Gershwins Rhapsody In Blue in einen religiösen Kontext, bevor es nahtlos in das transzendente Someday We’ll All Be Free übergeht, einer der beliebtesten Songs von Hathaway. Die nächsten beiden Stücke, Flying Easy und Valdez In The Country, waren ebenfalls Eigenkompositionen, die erstmals Ende der 60er Jahre als Teil der Chess-Studiogruppen aufgenommen wurden; das erste ist eine Pop-Soul-Süßspeise, die durch ihre hervorragende Interpretation auffällt, das zweite ein sanfter Jazz-Fusion-Jam, bei dem Hathaway auf dem E-Piano seine exzellenten Improvisationsfähigkeiten unter Beweis stellt. Love, Love, Love und Come Little Children waren die Chart-Singles, wobei ersteres ein episches Liebeslied ist, stark von Marvin Gayes What’s Going On beeinflusst.

Donny Hathaways musikalisches Talent war in jeder Hinsicht grenzenlos, und dieses Album bestätigt zweifellos, dass er seiner Zeit voraus war. Darüber hinaus ist es eine ergreifende Meditation darüber, was er in Zukunft alles hätte erreichen können, wenn ihm das Schicksal nicht einen Strich durch die Rechnung gemacht hätte.

MUSIKER: Donny Hathaway (keyb, voc, b); Gene Orloff (concert master); Marvin Stamm (tp); David Newman (ts); Phil Upchurch, Cornell Dupree, David Spinozza, Joseph Bishop (g), Willie Weeks, Stanley Clarke (b); Fred White, Ray Lucas, Grady Tate (dr); Ralph MacDonald (perc); a.o.

Diese Speakers Corner Produktion wurde unter Verwendung von analogem Masterband und Mastering 100% rein analog gefertigt. Mehr Informationen unter www.pure-analogue.com. Alle Lizenzen und GEMA-Beiträge wurden abgeführt.

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